martes, 5 de mayo de 2009

Coltan

INTRODUCCIÓN

Coltan o coltán es una abreviación de dos minerales: columbita y tantalita. Es de un color gris metálico oscuro y se encuentra en importantes cantidades en la zona este del Congo.
Se extrae como antiguamente de extraía el oro, excavando en grandes agujeros, donde después hechan agua y, con el lodo formado, lo vierten en grandes tubos de lavado logrando que el metal se deposite en el fondo debido a su alto peso. Al ser solo excavaciones pequeñas por debajo de un metro de arena sin pilares ni soportes, cuando estos grandes bolques de arena caen, entierran a los trabajadores que se encuentran dentro.

Son escasos en la naturaleza pero es un claro ejemplo de materiales que han pasado de ser simples curiosidades mineralógicas a ser imprescindibles para el avance tecnológico debido a sus nuevas aplicaciones. Éste avance ha hecho que el precio del coltan se dispare llegando a 400$ el kilo y a la vez, ha provocado un grave desequilibrio sociopolítico en los principales países donde se extrae.
Éste mineral permite que las baterias de los moviles puedan mantener por mas tiempo su carga, ya que los microships de nueva generación que con él se elaboran optimizan el consumo de corriente eléctrica.

En las últimas décadas, la historia nos ha deparado tristes ejemplos de asalto y hasta de ocupación militar de un país independiente y se han bombardeado países, como Afganistán e Irak.. pero lo que no se había hecho, desde la invasión de países europeos por la Alemania de Hitler, era la ocupación pura de un territorio, para aniquilar a miles de cuidadanos y explotar, al mismo tiempo, los recursos minerales de ese país.
Ésto es lo que está ocurriendo en la República Democrática del Congo, que con los metales preciosos y los recursos que tiene, se enriquecen unos cuantos y se financia la propia guerra.
El Congo vive una guerra desde 1998, desde que Uganda y Ruanda, aprovechando la debilidad política del país ocuparon militarmente las zonas mineras para su explotacion comercial. Un desastre medioambiental y social que suma hasta ahora mas de 5,5 millones de muertos.

Y ahora preguntaros... ¿qué ocurrirá cuando se acabé el Coltán?, ¿volveremos a los teléfonos móviles de diez kilos?.. debemos de saber que el coltán es un mineral muy escaso y el nivel de consumo muy elevado.
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